日本海越しのイルカショー！上越市立水族館うみがたりの魅力を解剖

日本海越しのイルカショー！

上越市立水族館うみがたりの魅力を解剖

日本海に面した港まち、上越市直江津。国内最大級の無印良品が誕生するなど、県内外から多くの観光客が訪れています。

そこで今回は、直江津で大人気のおでかけスポット「上越市立水族博物館うみがたり」をご紹介します！

上越市立水族博物館うみがたりの歴史

上越市立水族博物館うみがたりの起源は、1934年（昭和9年）にさかのぼります。

開業当初は私立水族館でしたが、1954年に直江津市（後に旧高田市と合併して上越市になる）に移管され、名称を「直江津市立水族博物館」に改めました。

その後も度々の改装・改修を経て、2018年6月に「うみがたり」がグランドオープンしました。

うみがたりは、佐渡汽船の玄関口として知られる港町・直江津にあります。

水族館の大きな目玉は、日本海と水槽が一体化したような「日本海テラス」や、冬季期間中に楽しめる「水中ドルフィンパフォーマンス」。

2019年には、グランドオープンからわずか１年あまりで累計来館者数100万人を突破しました。

うみがたりはマゼランペンギンの飼育数日本一。

飼育数はなんと100羽以上を誇ります。ちなみに、日本国内で飼育されているマゼランペンギンの総数が約400羽ですから、およそ４分の１を占めていることになります。

2019年には、マゼランペンギンの一大生息地であるアルゼンチン・チュブ州政府から、国内初となるマゼランペンギンの「生息域外重要繁殖地」に指定されました。

マゼランペンギンミュージアムでは、地上と水中の両方からマゼランペンギンを鑑賞することができます。

うみがたりの特徴は”地上”にあります。

来場客が歩く順路を、なんとペンギンたちも自由に歩けるようになっているのです。ガラスなどの隔たりが設置されていないため、ペンギンたちと一緒にお散歩もできちゃいます。

さらに、水中を鑑賞できる展示順路を進むと、ペンギンたちが泳ぐ姿を真下から眺めることもできます。頭上をスイスイと泳ぐ姿は、まるで空を飛んでいるかのよう。

日本海の絶景と融合した「イルカスタジアム」。

約450席あるイルカスタジアムでは、バンドウイルカたちの迫力あるパフォーマンスを間近で楽しむことができます。

１日３～４回^※開催されるドルフィンパフォーマンス。なかでも夕方に行われるサンセットバージョンは、家族連れはもちろんカップルにも大人気。日本海に沈む夕日をバックにしたパフォーマンスは、まさに圧巻です！

※最新のイベント情報は公式HPをご確認ください。

屋内にある「イルカホール」。こでは、冬季期間限定の水中ドルフィンパフォーマンスを楽しむことができます。

イルカたちとトレーナーの息の合ったパフォーマンスに、会場から歓声と拍手が巻き起こるほど。

イルカに関するクイズコーナーもあり、お子さま連れの来場客に大人気。運が良ければ、イルカに指示出し（パフォーマンスサイン）を体験できるチャンスも！

うみがたりの最寄り駅は「JR線直江津駅」「えちごトキめき鉄道直江津駅」です。

直江津駅からは徒歩約15～20分、タクシーで5分ほど。駅北口を出るとタクシー乗り場があります。うみがたりまでの道のりは屋根がありませんので、暑い日や雨天の場合はタクシーをご利用いただくと安心です。

県外や県内遠方からお越しの場合は、北陸自動車道又は上信越自動車道を経由することになります。

無料の駐車場は３カ所（乗用車約580台分）。

水族館真横にある第一駐車場は、お身体が不自由な方などのための優先駐車場です。一般の来場客は、少し離れた第二駐車場（120台）か第三駐車場（385台）を利用します。

上越大通り沿いの石橋交差点付近は混雑しやすく、下源入交差点から海沿いを通るルートが推奨されています。